Il Mercato dell’Arte sta prosperando – o no? Dalla comparsa della pandemia, ogni rapporto trimestrale promette speranze di un mercato dell’arte in miglioramento o lamenta un’inevitabile spirale discendente. In verità, la prima metà del 2024 è stata un insieme di risultati contrastanti. Attori di primo piano come Sotheby’s e Christie’s hanno mantenuto la stabilità, ma hanno avuto performance inferiori rispetto agli anni precedenti.
Vediamo come le principali case d’asta – e il mercato dell’arte in generale – si sono comportati finora quest’anno.
Mercato dell’Arte Globale
Alla fine del 2023, Christie’s e Sotheby’s hanno registrato un totale combinato di 14,2 miliardi di dollari dalle vendite. Questo rappresenta una diminuzione del 13% rispetto al 2022, quando hanno realizzato 16,4 miliardi. Un rapporto di Art Basel di marzo ha rivelato ulteriormente che le vendite globali di arte sono diminuite del 4%, raggiungendo i 65 miliardi nel 2023.
Le aste d’arte sono diventate anche eventi meno festosi, poiché la tendenza delle aste online, iniziata durante la pandemia, ha continuato e si è trasformata in una caratteristica permanente. Gli ultimi rapporti suggeriscono che 6 miliardi di dollari, ovvero il 18% del totale delle vendite, sono avvenuti online.
Il primo trimestre del 2024 è stato relativamente tranquillo, poiché non si sono tenute aste importanti. Tuttavia, maggio si è rivelato un periodo cruciale, poiché la maggior parte delle case d’asta ha organizzato le aste primaverili in questo mese. I numeri non hanno suggerito un sorprendente ritorno, ma piuttosto una stabilità.
Gli Stati Uniti continuano a dominare il mercato globale dell’arte, ma la loro quota ha continuato a diminuire, mentre Hong Kong e Seul sono emerse come nuovi punti caldi per l’arte di alta qualità. Anche la Cina ha registrato un aumento delle vendite del 9% nella prima metà del 2024, raggiungendo circa 10,8 miliardi di dollari.
Christie’s
La casa d’asta non ha visto molta attività a gennaio. Tuttavia, febbraio è iniziato con una vendita che ha catturato l’attenzione: un dipinto dei Beatles, firmato da tutti e quattro i membri, che è stato venduto per 1,7 milioni di dollari. Non sono stati solo i Beatles a ricevere la luce dei riflettori; nello stesso mese si è tenuta un’asta di Elton John, durante la quale sono stati venduti vari oggetti associati all’artista musicale, totalizzando 8 milioni di dollari.
Ad aprile, la casa d’asta ha collaborato con Art Money, una società fintech, per rendere i pagamenti dei suoi acquirenti più fluidi. Nello stesso mese, in un’asta relativamente piccola, Christie’s ha venduto un testo scritto da Michelangelo, insieme a una lettera del suo ultimo discendente diretto. Il manoscritto è riuscito a raccogliere più di 200.000 dollari, ben oltre la sua stima iniziale di 80.000 dollari.
Man mano che ci si avvicinava alla settimana delle aste prevista per maggio, Christie’s si è trovata in una situazione difficile; il suo sito web è andato inaspettatamente offline per giorni. È stato poi rivelato che si trattava di un attacco informatico, con il gruppo di hacker RansomHub che ha estorto denaro alla casa d’asta. Il sito è rimasto offline per 10 giorni, tornando online solo il 20 maggio. Tuttavia, la casa d’asta è stata colpita da una causa collettiva per il furto di dati dei clienti durante l’attacco.
Nonostante ciò, la settimana delle aste è iniziata con la vendita di arte del XXI secolo che ha totalizzato 114 milioni di dollari, compresa un’opera di Basquiat venduta per 32 milioni. L’asta serale del ventesimo secolo si è rivelata un evento molto più vivace, portando a casa un totale impressionante di 413 milioni di dollari (anche se all’interno delle sue stime pre-asta). L’asta è stata caratterizzata da vendite di spicco, come un dipinto di Van Gogh venduto per 33 milioni di dollari e un’opera di Hockney venduta per 28,6 milioni. Il report finale della settimana delle aste è arrivato a luglio, quando è stato riferito che i numeri erano diminuiti del 22% rispetto all’anno precedente. Nello stesso mese, Christie’s Londra ha venduto un dipinto di Tiziano per un record di 22,1 milioni di dollari.
Sotheby’s
Sotheby’s ha iniziato l’anno su una nota piuttosto negativa. Un ritratto di Diego Velázquez della Regina Spagnola Isabella, valutato 35 milioni di dollari all’epoca e con aspettative di vendita superiori, è stato ritirato da un’asta. La casa d’asta si è anche trovata coinvolta in una battaglia legale con il tycoon russo Dmitry Rybolovlev.
Tuttavia, a febbraio, Sotheby’s ha cominciato a riprendersi. Ha iniziato con una ristrutturazione delle commissioni, consentendo premi per gli acquirenti più bassi e una tariffa più coerente. A marzo, la casa d’asta ha visto la sua prima grande asta: la Contemporary Art Sale a Londra. L’asta ha fruttato 126 milioni di dollari (con commissioni) – praticamente in linea con le stime. La performance relativamente tranquilla ha avuto un solo momento di eccitazione quando il Picasso Homme à la pipe (1968) è stato venduto per 17,4 milioni di dollari.
Maggio ha portato la settimana delle aste di punta a New York. Le prime due aste hanno generato un totale di 267 milioni di dollari – proprio all’interno delle stime pre-vendita. Un’opera di Francis Bacon, destinata a essere il punto culminante delle aste, ha deluso le aspettative e è stata venduta per 27 milioni di dollari, quasi la metà della sua stima alta. D’altra parte, un dipinto surrealista di Leonora Carrington è stato venduto per 28,5 milioni di dollari, stabilendo un nuovo record per l’artista. La successiva vendita serale di arte moderna ha avuto un rendimento migliore, totalizzando 235 milioni di dollari.
Un’opera di Monet è stata la protagonista della serata, portando 38,4 milioni di dollari.
Tuttavia, al di là del glamour delle aste, Sotheby’s ha affrontato nuovi problemi. La sua filiale nel Regno Unito ha annunciato dozzine di licenziamenti, mentre l’agenzia di rating S&P ha declassato il rating di Sotheby’s a B-. Alcune buone notizie sono arrivate sotto forma dell’asta di Harry Potter a luglio, che ha visto l’illustrazione originale della copertina del primo libro venduta per un record di 1,9 milioni di dollari.
Parole Conclusive
Philips, la terza casa d’asta più grande del mondo, non ha avuto un anno spettacolare come i suoi concorrenti. La prima grande asta è arrivata a maggio, quando sono iniziate le aste primaverili a Hong Kong. Un dipinto di Basquiat è stato il protagonista dell’evento, venduto per 12,6 milioni di dollari. È stata venduta anche un’opera di Banksy per 4,7 milioni di dollari.
Il Mercato dell’Arte sta subendo cambiamenti significativi – cambiamenti iniziati nel 2020 e che non sono ancora conclusi. Mentre alcuni continuano a sperare di tornare allo status quo pre-pandemia, la maggior parte ha fatto pace con il nuovo panorama. E in questo nuovo scenario, potrebbe passare del tempo prima di vedere vendite che frantumino record e scuotano l’intero mercato delle aste. Nel frattempo, il martello cala lentamente ma costantemente.
Leggi l’Articolo “How 2024 Fared For The Art Market – So Far” su The Art Insider
