Dipinto nel 1550 da Marinus Van Reymerswaele e attualmente conservato alla National Gallery di Londra, “I due esattori delle tasse” è un potente dipinto che critica l’avidità e la vanità della ricchezza. In quest’opera, l’artista fiammingo ritrae due esattori delle tasse, vestiti riccamente e intenti a registrare le loro entrate, catturando la loro ossessione per la ricchezza materiale.
I personaggi e la loro rappresentazione
Le due figure nel dipinto sono rappresentate con personalità distinte, ma entrambe condividono una profonda fissazione sulla ricchezza. L’uomo più anziano, che scrive con attenzione in un registro, è mostrato come metodico e ossessivo, profondamente assorbito nel suo compito. La sua meticolosa attenzione ai dettagli suggerisce un rapporto disciplinato, quasi compulsivo, con il denaro. Al contrario, l’uomo più giovane è rappresentato con un’espressione grottesca, quasi animalesca, di avidità. Il suo volto è contorto e la sua mano si allunga con un’insaziabile fame per le monete, enfatizzando la fisicità del suo desiderio.
Marinus Van Reymerswaele pone particolare attenzione sulle monete, facendole apparire lucenti e prominenti, ma simbolicamente vuote. Queste monete sono l’oggetto centrale dell’ossessione degli esattori, e attraverso il loro aspetto scintillante, simboleggiano il peccato dell’avidità che entrambi gli uomini incarnano.
Il messaggio morale
Il dipinto, caratteristico dello stile fiammingo del periodo, porta con sé un forte sottotesto morale. Sopra il caminetto, tra le pile di cambiali e registri, c’è un piccolo dettaglio: una candela spenta. Questa candela estinta funge da memento mori, un promemoria della morte e della transitorietà della vita. La candela, una volta fonte di luce, ora spenta, simboleggia la natura effimera della ricchezza materiale, ricordando agli spettatori che nessuna quantità di ricchezze può prevenire la morte o il passaggio inevitabile del tempo.
In “I due esattori delle tasse”, Marinus Van Reymerswaele contrasta l’indulgenza nella ricchezza materiale con la consapevolezza della fine ultima della vita. Le monete, i titoli di credito e gli abiti lussuosi sembrano illusioni fugaci di fronte alla mortalità. Questa potente simbologia sottolinea l’idea che la ricchezza, per quanto ricercata, è alla fine irrilevante nel grande schema della vita e della morte.
Conclusione
“I due esattori delle tasse” di Marinus Van Reymerswaele è una rappresentazione impressionante dell’avidità e della futilità della ricchezza. Attraverso il realismo grottesco delle due figure e il simbolismo morale della candela spenta, il dipinto offre una critica incisiva dell’avidità e della vanità umana. Mettendo in evidenza la natura temporanea della ricchezza materiale, invita gli spettatori a riflettere su ciò che ha veramente valore nella vita, incoraggiando una consapevolezza più profonda della mortalità e del vuoto delle perseguimenti materiali. Questa lezione morale, incarnata in un’immagine semplice ma potente, rimane rilevante come monito sui pericoli dell’avidità e sull’insignificanza ultima della ricchezza.
Leggi l’Articolo “The Two Tax Collectors: A Reflection on Wealth and Vanity in Marinus Van Reymerswaele’s Art” su The Art Insider
